L'activité physique est bénéfique pour la santé, mais lors d'un épisode de fortes chaleurs, elle peut rapidement devenir un facteur de risque.
Lorsque vous faites un effort, vos muscles produisent de la chaleur. Pour maintenir une température corporelle stable, l'organisme l'évacue principalement grâce à la transpiration et à l'augmentation du débit sanguin vers la peau. En période de canicule, ce mécanisme est moins efficace : l'air est déjà chaud, parfois humide, et le corps a plus de difficultés à se refroidir.
Résultat : la température corporelle augmente plus vite, les performances diminuent et le risque d'accident lié à la chaleur devient plus important.
À partir de quand faut-il éviter le sport ?
Il n'existe pas une température unique au-delà de laquelle le sport devient dangereux : le risque dépend aussi de l'humidité, de l'ensoleillement, du vent, de l'intensité de l'effort, de votre état de santé et de votre acclimatation à la chaleur.
En revanche, les recommandations sont claires :
en cas de vigilance canicule, mieux vaut reporter les activités physiques intenses, surtout entre 11 h et 21 h ;
si la température approche ou dépasse 30 à 35 °C, les efforts soutenus (course à pied, football, cyclisme, randonnée sportive, tennis, musculation intensive, etc.) deviennent nettement plus risqués, même pour une personne entraînée ;
si vous ressentez que la chaleur est difficilement supportable, il est préférable de reporter votre séance plutôt que de chercher à "forcer".
Une séance manquée aura peu d'impact sur votre progression. En revanche, un coup de chaleur peut avoir des conséquences graves.
Les signes qui doivent faire arrêter immédiatement
Interrompez immédiatement votre activité si vous ressentez :
une fatigue inhabituelle ;
des crampes ;
des étourdissements ou des vertiges ;
des nausées ou des vomissements ;
un essoufflement anormal ;
des maux de tête ;
une sensation de confusion ou de malaise.
Ces symptômes peuvent annoncer une maladie liée à la chaleur. Si la personne devient confuse, perd connaissance ou présente une température corporelle très élevée, appelez immédiatement les secours (15 ou 112).
Si vous souhaitez malgré tout rester actif
Lorsque les températures le permettent, adaptez votre pratique :
privilégiez les premières heures de la matinée ;
réduisez l'intensité et la durée de la séance ;
faites davantage de pauses ;
hydratez-vous régulièrement avant, pendant et après l'effort ;
choisissez des parcours ombragés si possible ;
portez des vêtements légers et respirants.
Les jours de très forte chaleur, remplacer une séance intensive par une marche tranquille, des exercices de mobilité ou une activité en intérieur climatisé est souvent le choix le plus sûr.
Pour aller plus loin
Les recommandations officielles sont disponibles auprès de :